Arrivée en Guadeloupe

Nos invités sur Kakao se succèdent et ne se ressemblent pas.  Nous déposons notre ami Phil à l'aéroport de Pointe-à-Pitre et avons 1 semaine pour nettoyer le bateau, faire un gros avitaillement et accueillir bon papa, tonton Sam et le petit cousin Alec.

Nous longeons tranquillement la côte ouest de la Guadeloupe, île volcanique à la forme d'un papillon, divisée en 2 parties: Grande Terre au relief vallonné qui abrite le volcan de la Soufrière et Petite Terre au visage plat.

Nous retrouvons Stéphane, le cousin de Luc, "exilé" en Guadeloupe depuis plus de 10 ans. Soirée festive et arrosée. Forcément 1 décennie, çà se fête.

l'île volcanique de Montserrat: très impressionnant

Lîle volcanique de Montserrat (la soufrière de Galway) porte encore les stigmates de son éruption en 1995 qui entraîna plusieurs victimes et l'évacuation de tout le sud de l'île en ce compris sa capitale Plymouth. Depuis, l'accumulation des laves d'andésite forme un important dôme qui, en s'effondrant à plusieurs reprises provoque des coulées "pyroclastiques".  Ces écoulements projettent des tonnes de cendres à plus de 10.000m d'altitude.  Nous empruntons un chemin qui grimpe pendant 2 bonnes heures de marche pour observer la vue sur la vallée.  C'est très impressionnant.

Devinez qui est venu nous dire bonjour à Saint Barth?

Notre ami Phil bien sûr. En route pour 7 jours de navigation de Saint Barth à la Guadeloupe, en passant par Nevis et Montserrat. Du vent  et des conditions viriles que cet amateur d'eau ferrugineuse a particulièrement  appréciés.  Entre un rhum Vintage et une bière Presidente, il ne nous a  jamais fait l'honneur de déverser sa cargaison aux poissons.  Bon pied bon oeil, il a découvert les bienfaits de la canne à sucre distillée tout en laissant ses yeux dériver vers l'horizon.

Nevis

Le volcan de Nevis selon Zoé. 

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Dans les rues, ambiance caraïbe.

St Kitts

Saint Kitts (Saint Christophe, état indépendant du Commonwealth, île de 168km) fut l'île mère des Petites Antilles de laquelle les colons français et britanniques partirent pour conquérir les îles voisines en 1624. Terre fertile, on y cultivait la canne à sucre, le coton et le tabac.  Aujourd'hui, le paysage vu de la côte dévoile de nombreuses anciennes cheminées de sucrières qui témoignent de la richesse d'antan. Le relief de l'île est dominé par 2 massifs volcaniques.  Sur les versants inférieurs poussent la forêt tropicale et les sommets plus élevés servent de pâturage.

La ville principale de Basse Terre est jolie, mais on en a vite fait le tour. Désormais, nous sommes sur le chemin du retour et les Petites Antilles n'ont pas pu concilier le charme et l'esprit du voyage qui nous ont ravis jusqu'alors. La vie à bord s'en ressent et la tension est palpable. Le scolaire prend beaucoup de place et c'est la course pour boucler les programmes. Les enfants ont quitté leurs copains de bateaux tantôt en route pour le Pacifique ou la transatlantique retour. Confrontés les uns aux autres quotidiennement, pour le meilleur et pour le pire ... Franchement, on les lancerait bien par dessus bord. 

Statia sous la pluie

Zoé est au commande, en route vers Sint Eustache (Antilles Néerlandaises), île de 25km².

Cette île fut découverte par Christophe Colomb, surnommée le "rocher d'or" au XIIIe siècle pour la richesse de ses habitants. Aujourd'hui, il ne reste plus de cette période faste que quelques ruines d'entrepôts sur le rivage, le Fort Oranje et la très célèbre tombe de la soeur de Bart De Wever. Franchement sous la pluie, çà ne vaut pas un aller-retour Air caraïbes.

Des îles aussi petites qu'un cachet d'aspirine

Entre Saint Barth. et la Guadeloupe, Saba, Statia, St Kitts et Nevis sont de toutes petites îles volcaniques.

Arrivée à Saba, îlot de 13km² (Antilles Néerlandaises-colonie autonome), l'atmosphère est humide, il pleut par intermittence et le ciel est gris. Au loin, on aperçoit un rocher, abrupt, isolé du monde par le peu de mouillages abrités. La houle rend son accès difficile. Un escalier taillé dans le roc mène à la "old customs house" et aux quelques maisons.  L'endroit est superbe, dénudé de sable et confère à ce lieu un caractère insolite et inhospitalier. Nous n'y resterons qu'une nuit.